Mein Leben änderte sich an dem Tag, an dem ich mit dem Spielen aufhörte

Als ich im Dezember 2020 die größte Veränderung meines Lebens vollzog, wurde alles besser. Körperlich, emotional, spirituell, beruflich und sozial. Am wichtigsten war jedoch, dass ich meine Identität und die Kontrolle über meine eigene psychische Gesundheit zurückgewann.

Hallo. Mein Name ist Mike und ich bin ein spielsüchtiger Mensch. Ich bin seit Dezember 2020 spielfrei. Während ich dies schreibe, ist es für mich Tag 1.125 ohne Wetten. Und ja, ich zähle immer noch jeden Tag. Ein Tag nach dem anderen ist mehr als ein Motto – es ist eine Lebensweise.

Ich hatte das Gefühl, meine Sucht gut zu verheimlichen. Ich hielt meine Karriere aufrecht, hatte Familie, Freunde und ein positives Bild nach außen. Aber im Inneren war ich krank. Mein Leben wurde vom Glücksspiel beherrscht. Wenn meine Tochter bei mir war, war ich anwesend. Wenn sie es nicht war, habe ich entweder gespielt oder mein nächstes Spiel geplant.

Ich stamme aus einer Familie von Spielern. Ich wurde in Las Vegas geboren, und einige meiner frühesten Erinnerungen stammen aus den Spielhallen der Casinos, während meine Familie spielte. Mit 14 fing ich an, in Keno-Salons Wetten zu platzieren, mit 16 spielte ich Bingo und noch vor meiner Volljährigkeit spielte ich illegal in Casinos. Ich wusste, dass ich dieses Leben nicht wollte – aber ein besseres aufzubauen ist leichter gesagt als getan, wenn man sich nicht sicher ist, wie dieses „Besser“ überhaupt aussieht.

Dann kam das Jahr 2020

Jahrelang träumte ich davon, mein eigener Chef zu sein. Im Jahr 2017 wurde dieser Traum wahr, als ich meine freiberufliche Marketingarbeit in ein Vollzeitunternehmen verwandelte. Doch im Jahr 2020 wurden Veranstaltungen abgesagt und Kunden kürzten ihre Budgets. Alles, was ich in drei Jahren aufgebaut hatte, verschwand innerhalb einer Woche.

Ich war bitter, wütend und verängstigt. Also wandte ich mich dem Einzigen zu, das mir seit 25 Jahren vertraut war. Das Glücksspiel geriet noch weiter außer Kontrolle. Selbst als die meisten Orte geschlossen waren, fand ich Wege, weiterzumachen. Bis zu diesem Sommer wusste ich, dass ich Hilfe brauchte. Ich rief bei einer Hotline für Spielsucht an, aber die Therapeuten, an die sie mich verwiesen, konnten keine neuen Klienten aufnehmen. Also spielte ich weiter.

14. Dezember 2020 – der letzte Tag, an dem ich eine Wette platziert habe

Ich didn't have a proverbial 'rock bottom', aber an diesem Tag erreichte ich meinen emotionalen Tiefpunkt. Ich war vielleicht finanziell nicht bankrott, aber ich war emotional und spirituell bankrott. Am 15. Dezember 2020 begann ich eine Behandlung wegen meiner Glücksspielstörung.

Die Behandlung war intensiv – drei Einzel- und Gruppensitzungen pro Woche, täglicher Kontakt mit Therapeuten und viele Aufgaben. Es gab Sitzungen, in denen ich gleichzeitig lachte, weinte und schrie. Aber indem ich die Dinge Tag für Tag anging, wurde mein Denken klarer.

Die Genesung gab mir mehr zurück, als ich verloren hatte

Meine neue Lebensweise hat mir Dinge zurückgegeben, die ich mir nie hätte vorstellen können. Später arbeitete ich an dem Ort, der mir geholfen hatte, den Weg der Besserung zu finden, teilte meine Geschichte und vermittelte andere an Hilfsangebote. Ich ließ mich zum zertifizierten Berater für Glücksspielsucht und zum zertifizierten Peer-Support-Spezialisten ausbilden. Mein Ziel ist es, anderen zu helfen, den Schmerz zu vermeiden, den ich durchgemacht habe.

Die beste Antwort, die ich darauf geben kann, warum es schließlich funktioniert hat, ist diese: Ich habe zugegeben, dass ich dem Glücksspiel gegenüber machtlos war und mein Leben nicht mehr meisterbar war. Meine alten Bewältigungsstrategien funktionierten nicht, also musste ich etwas Neues ausprobieren – und ich war endlich bereit, mir den Hintern aufzureißen, um meine Genesung zu verwirklichen.

Ich weiß jetzt, dass ich durch die Veränderung meines Lebens auch anderen helfen kann, das ihre zu verändern.— Mike Sciandra

Wenn du oder jemand, den du kennst, mit dem Glücksspiel kämpft, wende dich bitte an eine Hilfestelle. In den USA kannst du die 1-800-GAMBLER anrufen. Die Unterstützung ist vertraulich, und danach zu fragen ist kein letzter Ausweg – es ist der erste Schritt.