Auto-assistance pour les jeux d'argent : comment commencer ton rétablissement

La plupart des personnes qui cherchent de l'aide veulent une chose : arrêter complètement de jouer. La grande majorité a fait de nombreuses tentatives pour arrêter et a, malheureusement, rechuté. Comme elles, tu as peut-être réalisé que tu ne peux pas jouer de manière modérée ou récréative. Avoir une relation malsaine avec le jeu n'est pas un problème — tant que tu ne joues pas. Le vrai problème est de te convaincre à répétition que tu peux jouer en toute sécurité, alors que ta propre expérience prouve le contraire.

Des étapes pour t'aider à commencer — et à tenir bon

En travaillant avec des centaines de personnes, un schéma se dégage clairement : celles qui appliquent toutes ces étapes ont beaucoup moins de risques de rechuter que celles qui choisissent uniquement les plus faciles.

• Auto-exclus-toi de tous les lieux que tu visites régulièrement — bureaux de tabac, casinos, salles de jeux — et de tous tes comptes en ligne. Ce n'est pas agréable, mais c'est une étape cruciale pour arrêter et tenir bon.
• Utilise un logiciel de blocage sur tous les appareils auxquels tu as accès. Un bloqueur comme BetClear empêche le chargement des sites de jeux d'argent sur tout le système, t'offrant une double sécurité en plus de l'auto-exclusion.
• Mets en place une responsabilité financière avec une personne de confiance. Transférer le contrôle, ou simplement rendre des comptes sur tes dépenses, est inconfortable — mais si tu ne peux pas accéder rapidement à de l'argent, tu ne peux pas parier de manière impulsive.
• Occupe ton temps avec des activités que tu trouves intéressantes, stimulantes ou agréables. Le temps vide ramène inévitablement aux pensées de jeu.
• Parle de ton problème de jeu — lors d'une réunion de Joueurs Anonymes, avec un conseiller ou avec un ami de confiance.

Comment le jeu peut-il être addictif ?

Comme aucune substance n'est impliquée, beaucoup de gens s'imaginent qu'arrêter devrait être aussi simple que d'éviter un point de vente ou de supprimer une application. La réalité est plus complexe. Comprendre pourquoi t'aide à être patient avec toi-même.

Le jeu modifie la chimie de ton cerveau. Comme beaucoup de drogues stimulantes, il déclenche la libération de dopamine dans le circuit de récompense du cerveau — le même système qui récompense le fait de manger ou d'avoir des relations sexuelles. Avec le temps, tu développes une tolérance et ressens un état de manque (humeur maussade, agitation, irritabilité, mauvais sommeil, anxiété) lorsque tu arrêtes. La bonne nouvelle : les niveaux de dopamine reviennent à la normale après une période d'abstinence et après avoir surmonté le sevrage.

Le jeu repose également sur le conditionnement comportemental. Tout comme tu peux être conditionné à regarder ton téléphone à chaque notification, tu peux être conditionné à associer des activités quotidiennes — comme regarder du sport — au jeu. Le système de récompense le plus addictif est le système variable : nous devenons plus compulsifs lorsque la récompense est imprévisible. Pour la plupart des gens, c'est l'anticipation de la récompense, et non la récompense elle-même, qui procure l'excitation et la dopamine.

Le piège de « l'espoir addictif »

Comme le dit un conseiller : personne ne croit pouvoir s'en sortir de l'alcoolisme en buvant, mais tout le monde croit pouvoir s'en sortir du surendettement lié au jeu en jouant. La plupart des personnes qui cherchent de l'aide ont connu un « gros gain » à un moment donné, qui devient la « preuve » qu'elles peuvent sortir du trou en creusant avec la même pelle. Mais une personne ayant un problème de jeu n'est pas accro à l'argent qu'elle gagne — elle est accro au processus de jeu, et l'argent lui permet simplement de rester en action plus longtemps.

Le rétablissement est possible. Les personnes qui prennent les décisions difficiles et mettent en place les bonnes structures sont celles qui tiennent bon.