ギャンブルセルフヘルプ：回復を始めるためのガイド

助けを求める人が望むことは共通しています。「ギャンブルを完全にやめること」です。しかし、その大多数が過去に何度もやめようと試み、残念ながら再発を経験しています。あなたも彼らと同じように、自分には適度なギャンブルや娯楽程度の賭け事は無理なのだと気づいているかもしれません。ギャンブルと不健全な関係にあること自体は、賭け事さえしなければ何の問題もありません。本当の問題は、自分の経験が反対のことを示しているにもかかわらず、「自分なら安全に賭けられる」と何度も自分自身を説得してしまうことにあります。

はじめの一歩と維持に役立つステップ

何百人もの当事者と関わってきた経験から、明確なパターンが存在します。それは、以下のすべてを実行する人は、簡単なものだけをえり好みする人よりも再発する可能性がはるかに低いということです。

• よく行くあらゆる場所（パチンコ店、競馬場、カジノなど）およびすべてのオンラインアカウントから自主除外（セルフエクスクルージョン）を設定する。楽しい作業ではありませんが、やめて維持するためには決定的なステップです。
• アクセスできるすべての端末でブロックソフトウェアを使用する。BetClearのようなブロッカーはシステム全体でギャンブルサイトの読み込みを阻止し、自主除外の上にさらに強力な二重の保護層を提供します。
• 信頼できる人物と金銭的な相互監視の体制を作る。管理権を渡したり支出を報告したりするのは居心地の悪いものですが、すぐにお金を出せない状態を作れば衝動的に賭けることは不可能になります。
• 自分が興味を持てる、やりがいを感じる、あるいは楽しめる活動でスケジュールを埋める。手持ち無沙汰な時間は、思考をギャンブルへと連れ戻します。
• 自分のギャンブルについて話す。GA（ギャンブラーズ・アノニマス）の集まり、カウンセラー、あるいは信頼できる友人と対話しましょう。

なぜギャンブルには中毒性があるのか？

物質（薬物やアルコール）を摂取するわけではないため、多くの人はギャンブルをやめるのは店に行かないようにしたりアプリを削除したりするだけで済むと考えがちです。しかし現実はもっと複雑です。その理由を理解することが、自分自身に対して寛容になる第一歩となります。

ギャンブルは脳の化学反応を変えます。多くの刺激薬物と同様に、脳の報酬系（食事や性行為に対して報酬を与えるシステムと同じ）でドーパミンの放出を引き起こします。時間を経るにつれて耐性が形成され、やめたときに離脱症状（気分の落ち込み、焦燥感、イライラ、不眠、不安）を体験します。幸いなことに、ギャンブルを絶ち離脱症状を乗り越えれば、ドーパミンレベルは徐々に正常に戻っていきます。

また、ギャンブルは行動の「条件付け」を利用します。スマホの通知音が鳴ると画面を見てしまう条件付けと同じように、スポーツ観戦などの日常的な活動とギャンブルが結びついてしまうのです。最も中毒性の高い報酬スケジュールは「不定期なもの（変動強化）」です。報酬が予測できないとき、人間は最も強迫的になります。多くの人にとって、興奮とドーパミンをもたらすのは報酬そのものではなく、「報酬への期待感」なのです。

「ホープ（希望）の罠」

あるカウンセラーはこう表現しています。「お酒を飲んでアルコール問題を解決できると思う人は誰もいないが、賭け事をしてギャンブル問題を解決できると信じる人は大勢いる」。助けを求めるほとんどの人が、過去に一度は「大勝ち」を経験しており、それが同じシャベルで穴から抜け出せるという「証拠」になってしまっています。しかし、ギャンブル問題を抱える人は「お金に勝つこと」に依存しているのではなく、「ギャンブルをするプロセス」そのものに依存しているのであり、お金は単に行動を長引かせるための燃料に過ぎません。

回復は可能です。厳しい決断を下し、適切な環境を整えた人こそが、賭け事をやめ続けることができるのです。